Une plante ou un animal qui montre un caractère dominant peut être homozygote (AA) ou hétérozygote (Aa), et aucune observation ne permet de trancher. Un test-cross règle la question : accouplez-le avec un partenaire homozygote récessif et lisez la descendance. Ce calculateur s’ouvre sur la version dihybride, AaBb × aabb, et vous laisse y placer n’importe quel génotype à tester.
Le testeur n’apporte que des allèles récessifs ; il ne peut donc ajouter aucun caractère dominant de son côté. Chaque descendant montre par conséquent exactement l’allèle qu’il a reçu du parent testé. Si ce parent est Aa, la moitié de ses gamètes portent a, la moitié des descendants sont aa et montrent le caractère récessif, et l’échiquier se partage 1:1. S’il est AA, chaque gamète porte A, chaque descendant est Aa et le caractère récessif n’apparaît jamais. La proportion des descendants est une lecture directe des gamètes du parent inconnu, ce qui explique que les généticiens utilisent aussi les test-cross pour mesurer la fréquence de recombinaison entre gènes liés.
Avec deux gènes, la logique est la même, seulement plus large. Le testeur aabb ne produit qu’une seule sorte de gamète, ab, tandis qu’un parent AaBb produit AB, Ab, aB et ab en nombres égaux. L’échiquier montre les quatre génotypes de descendants AaBb, Aabb, aaBb et aabb, chacun avec une probabilité de 1/4, et les quatre phénotypes apparaissent dans une proportion 1:1:1:1, l’une des proportions classiques que le panneau Analyse reconnaît. Un parent homozygote pour un gène change le schéma : AABb × aabb ne donne que deux phénotypes, 1:1, parce que chaque descendant hérite de A. Essayez AABB × aabb et l’échiquier devient uniforme, chaque descendant dominant pour les deux caractères.
Les termes se recoupent sans être identiques. Un rétrocroisement est tout accouplement d’un individu F1 avec l’un de ses parents ou avec un organisme de génotype parental. Rétrocroiser avec le parent dominant (Aa × AA) produit des descendants tous dominants et ne dit rien du génotype du F1 ; rétrocroiser avec le parent récessif est le test-cross. Remplacez ici le second parent par AABB pour comparer les deux résultats.
Supposons qu’un pois à fleurs violettes croisé avec un pois à fleurs blanches produise 48 descendants violets et 52 blancs. Saisissez Pp × pp avec le curseur sur un gène : l’échiquier prédit 1:1, donc le parent violet était hétérozygote. Si les 100 avaient tous été violets, PP × pp aurait été le croisement correspondant. Ouvrez Analyse pour voir les gamètes de chaque parent et touchez une case pour surligner tous les descendants au même résultat. Pour suivre la même idée avec deux parents hétérozygotes au lieu d’un testeur, passez au préréglage croisement dihybride.
À déterminer le génotype d'un organisme qui montre un caractère dominant. Comme AA et Aa ont la même apparence, le croiser avec un partenaire homozygote récessif (aa) laisse l'allèle récessif, s'il est présent, apparaître dans la descendance.
1:1 si le parent testé est hétérozygote (Aa × aa) et tout dominant s'il est homozygote (AA × aa). Pour deux gènes, AaBb × aabb donne 1:1:1:1.
Un rétrocroisement accouple un descendant avec l'un de ses parents ou avec un organisme du même génotype qu'un parent. Le test-cross est le rétrocroisement particulier où ce partenaire est homozygote récessif, la seule version qui révèle le génotype inconnu.
Chaque descendant dominant issu d'un parent Aa a une probabilité de 1/2, donc dix descendants dominants d'affilée issus d'un hétérozygote n'arriveraient qu'environ une fois sur 1 000. Dix descendants tous dominants ou plus rendent AA très probable ; un seul descendant récessif prouve Aa.
Parce qu'il n'apporte que des allèles récessifs, il ne cache rien : le phénotype de chaque descendant est décidé par l'allèle reçu du parent testé, donc la proportion des descendants lit directement les gamètes de ce parent.